Ароматы Римской империи
Величественная Римская империя развитием своих познаний в сфере применения растений и благовоний обязана Греции и Египту. Жители Рима с большим вниманием относились к растениям и их возможному использованию в различных областях, особенно кулинарии. Очень часто секреты приготовления еды заимствовались в странах, которые покоряли имперские легионы и привозили с собой в виде трофеев различные душистые масла и благовония.
Большой любовью к принятию ванн с ароматными благовониями римляне заразились от египтян. А переняв греческое искусство создания парфюмерии, сделали его практически совершенным. Совсем недавно профессор Донато, из института прикладных технологий в Риме, смог воссоздать давно забытые нами способы создания благовоний. Способ называется анфлераж, суть его в том, что эфирные масла пропитывались цветочным ароматом, после того, как туда опускались лепестки растений. Сегодня этот ремесленный прием продолжает существовать одновременно с горячим вымачиванием (мацерацией). Обычно этот вариант применяется при насыщении оливкового масла различными ароматами. Для этого в августе собирались спелые нежные и легкие плоды растений. А вот основу для создания духов и благовоний получали с помощью отжима или прессования. Например, для вымачивания лепестков роз в горячем масле применяли специальное оборудование. Это были чаша для вываривания – botarium, баня водяная – diplum и чан из бронзы – oenum (как раз для вымачивания лепестков).
Профессором Донато, помимо этого, были восстановлены и другие рецепты получения благовоний в Древнем Риме. Для изготовления родосской мази брались цветы, вино, мед и оливковое масло, в мазь из лавра и мирта добавлялись кассии и кинамона, а в основе королевской мази лежат цветы и пряности шафрана.
Римский обычай курить ароматические смолы в храмах и окроплять жертвенники и алтари благовониями также заимствован в Греции и Египте. А для привлечения побед в сражениях орошали знамена накануне предстоящей битвы, а чтобы сопутствовала удача и счастье брызгали духами пороги жилищ. 
Языческий бог Дионисий (Бахус) тоже пришел из Греции. Правда сначала у Бахуса, попавшего в Италию, возникли трудности с завоеванием прав на существование. Ведь Рим в начале второго века до нашей эры страдал от постоянных «вакхических оргий» и различных мистерий сопровождающихся распитием ароматизированного вина. А заканчивалось все пьяными дебошами. В связи с чем римским Сенатом были проведены крайне жестокие расправы. Но эти действия не принесли ожидаемых результатов, и дионисизм продолжал жить. После этого тайные сборища были запрещены и отданы под контроль преторов. Только в первом веке до нашей эры Бахус снова стал популярен. Сегодня всем известны мифы о его повторном рождении (выходе из преисподней и воскрешении). Для проведения вакхических оргий использовались благоухающие помещения. Во время проведения кремаций и захоронений мертвых применялось большое количество благовоний и различных ароматов. Известный миру диктатор Сулла даже вводил определенный лимит на расходы аристократии при похоронах близких людей. Хотя сам же нарушил свой закон при захоронении любимой жены Метеллы. При проведении обряда было израсходовано просто огромное количество благовоний и ароматов. Похороны Суллы также были организованы с большими почестями. Его тело было провезено через всю Италию. Размер процессии постоянно увеличивался. А к моменту прибытия в Рим ее размер превышал 100 тысяч. Все стремились принять участие в пышном шествии. Около 2 тысяч венков из золота окружали траурное ложе императора. Была даже сделана статуя Суллы из ладана и корицы, сопровождаемая ликтором.
Всем нам известна история трагической любви Марка Антония (полководца Рима) и царицы египетской Клеопатры. Как мы знаем, роза символизирует нежность, любовь, изящество и хрупкость. Именно поэтому Клеопатра, принимая у себя возлюбленного, отдала приказ застелить лепестками роз весь пол в тронном зале, там же стоял фонтан с розовой водой, а с потолка сыпались также розовые лепестки. За столом подавались варенье, сваренное из роз, и сами засахаренные розы, а также вино, в котором плавали лепестки все тех же роз. По приказу Клеопатры были облиты соблазняющими духами паруса корабля, на котором она покидала своего полководца, чтобы ветер донес ее запах к Марку Антонию.
Поппея, жена Нерона, не меньше Клеопатры была зависима от чувственных ароматов духов. Выписанные ею мастера с Кипра создавали различные запахи, отдавая предпочтению амбре, которую добавляли в больших количествах в духи. Нерон после ее смерти отдал распоряжение сжечь для любимой большее количество ладана, чем может выработать Аравия в течение десяти лет. Да и император был неравнодушен к благовониям. Он обливал себя духами, начиная с головы и до ног. Гостям было принято окроплять головы на пиршествах духами, а в цирке устраивали целый дождь благовоний.
Ароматы для мужчин и женщин, для рук, волос, тела и лица можно было найти в торговых лавках Рима. Римлянки отдавали предпочтение мазям с цветками хны – cyprium, с миррой и нардом – nardicum. Для рук использовались мятные ароматы, лицо и тело мазали пальмовым маслом, а их волосы благоухали майораном.
В период упадка Древнего Рима увлечение ароматами и благовониями достигло своего пика. В связи с ввозом из Египта и Среднего Востока несчетного количества кремов, мазей, белил для лица, теней для век, специальных средств для окраски и удаления волос, римскому Сенату пришлось вводить ограничения во избежание утечки денег. Плиний Старший в то время негодовал, что каждый год на предметы роскоши и женщин из империи уходят миллионы сестерциев в Китай, Индию и Аравийские страны.
С падением великой и могучей империи многие рецепты уникальных и чарующих ароматов и благовоний были утеряны.
